Ach, der August. Die Luft wird frisch, die Strände leeren sich, und überall wird den Schülern bewusst, dass ihr Sommer voller „Morgen fange ich mit der Leseliste an“-Vorsätze offiziell vorbei ist…Die Schule fängt wieder an.
Für Schüler bringt der Schulanfang eine Reihe bekannter Herausforderungen mit sich: einen Rucksack finden, sich die Kombination für den Spind merken, herausfinden, welcher Lehrer am ersten Tag Hausaufgaben aufgibt. Zum Glück für sie arbeiten Erfinder mit Hochdruck daran, das echten Probleme des Schüleralltags zu lösen und diese Erfindungen in den staubigen Hallen des US-Patent- und Markenamts patentieren zu lassen.
Eine Schlummerfunktion, die wirklich funktioniert
Jeder Schüler weiß, dass der klassische Wecker nichts anderes als ein Sadist in digitaler Form ist. Glücklicherweise versuchen Erfinder schon seit über einem Jahrhundert, dieses Problem zu lösen. Im Jahr 1882 ließ Samuel S. Applegate ein „Gerät zum Wecken von Personen aus dem Schlaf“ (US-Patent Nr. 256.265) patentieren. Dabei wurde ein Rahmen aus weichen Holz- oder Korkklötzen über dem Kopf des Schlafenden aufgehängt. Wenn der Wecker klingelte, fielen die Klötze herunter und schlugen einem sanft … ins Gesicht. Wie in der Patentschrift hilfreich vermerkt wurde: „Diese verursachen Schmerzen.“
Vor kurzem hat die MIT-Studentin Gauri Nanda „Clocky“ entwickelt (US7355928B2) entwickelt, einen Wecker auf Rädern, der vom Nachttisch rollt und sich versteckt, wenn man die Schlummerfunktion betätigt. Man muss tatsächlich aufstehen und ihn suchen. Genial.
Der Rucksack: Tragbares Chaos, patentiert
Der unscheinbare Rucksack ist eine der größten technologischen Errungenschaften der Zivilisation. Er nimmt Bücher, Hefte, Stifte, Snacks, Sportausrüstung, Wasserflaschen und mindestens einen mysteriösen Gegenstand auf, der seit Mai ganz unten im Rucksack herumliegt. Doch Rucksäcke sind nicht einfach nur Stofftaschen mit Schulterriemen. Im Laufe der Jahre haben Erfinder unzählige Verbesserungen in Bezug auf Fächer, Riemen, Tragesysteme, Elektronik, Ladevorrichtungen und andere Funktionen patentieren lassen. Das ist auch kein Wunder. Schüler tragen heute mehr technische Geräte mit sich herum als manche NASA-Missionen in den 1960er Jahren. Ich dachte US20130098410A1 Das war insofern clever, als es eine Möglichkeit bietet, den Rucksack, die Technik und den Schüler vor dem Wetter zu schützen. Wir alle wissen, dass Kinder keine Wettervorhersagen verfolgen und nur ungern einen Regenschirm mitnehmen.
Manche Schüler verbringen viel Zeit damit, zu überlegen, was ihr Rucksack über sie aussagt. „Ich bin gut organisiert“, „Ich bin sportlich“, „Ich mag Naturwissenschaften“ oder „Ich habe diesen Rucksack seit der achten Klasse nicht mehr gereinigt.“ Daher gibt es natürlich auch Patente, die das dekorative Design eines Rucksacks abdecken. So enthält beispielsweise das im Jahr 2025 erteilte US-Geschmacksmuster Nr. D1.093.879 mehrere Ansichten des Rucksacks, darunter Vorder-, Rück-, Seiten-, Ober- und Unterseite sowie geöffnete Darstellungen. Das letzte (verschmutzte) Design bleibt wahrscheinlich unpatentiert.
Der Bleistift: Ein winziger Stab, eine riesige Verantwortung
Ein Klassiker, der garantiert auf fast allen Listen für den Schulanfang steht, ist der Bleistift. Es hat Jahrhunderte des technologischen Fortschritts überstanden, weil es – anders als viele moderne Geräte – nicht aufgeladen werden muss. Glücklicherweise lassen Erfinder schon seit Generationen Verbesserungen an Schreibgeräten patentieren. Es gibt Patente für Druckbleistifte, Anspitzer, Radiergummis, Griffstücke, Halterungen und unzählige weitere Varianten. Meine persönliche Lieblingsverbesserung (weil sie mir beim Golfspielen hilft) geht auf den 30. März 1868 zurück, als Hymen Lipman das US-Patent Nr. 19,783 für den ersten Bleistift mit Holzhülse und integriertem Radiergummi.
Damit ein Bleistift einsatzbereit bleibt, braucht es ein wichtiges technisches Hilfsmittel … den Bleistiftspitzer. Am 6. Februar 1900 erhielt John B. Mitchell aus Portland, Maine, das US-Patent Nr. 642.914 für einen Bleistiftspitzer. Das Patent beschreibt eine Vorrichtung, die Federklingen mit Schneidkanten zum Anspitzen eines Bleistifts verwendet, und enthält mehrere Zeichnungen des Mechanismus.
Der Druckbleistift ist eine relativ neue Erfindung in der Welt der Stifte. Er geht auf den 1791 von Nicholas-Jacques Conte entwickelten, durch Drehen nachgeschobenen Minenstift zurück und gewann Mitte des 19. Jahrhunderts dank verbesserter Mechanismen an Beliebtheit. Heutzutage finden Kinder Druckbleistifte viel cooler als altmodische Bleistifte. Aber der coolste Druckbleistift überhaupt, um den die anderen Kinder dich sicher beneiden werden, ist zweifellos der Druckbleistift mit einem elektrisch rotierenden Radiergummi (US20080056806A1).
Patente dienen dem Schutz neuer und nützlicher Erfindungen. Und was könnte nützlicher sein als Technologien, die Schülern helfen, ein weiteres Schuljahr zu überstehen? Irgendwo da draußen scheitert gerade ein zukünftiger Erfinder um 3 Uhr morgens bei einer Zwischenprüfung, isst kalte Pizza und denkt: „Es muss doch einen besseren Weg geben.“
Diese Person wird das Patent anmelden, das alles verändern wird. Wenn ihr euch also diesen Herbst wieder in die Hörsäle schleppt, denkt daran: Jede Unannehmlichkeit ist nur eine noch nicht patentierte Erfindung, die darauf wartet, umgesetzt zu werden. Haltet eure Leiden fest. Schützt eure Ideen. Und falls ihr einen legalen Weg findet, Vorlesungen um 8 Uhr morgens zu verbieten, führt mich bitte als Miterfinder auf.
Der Unterricht ist beendet. Und jetzt geht und erfindet etwas, das auch wirklich funktioniert – am besten etwas, bei dem euch kein Korken ins Gesicht fliegt.
