Markenschutz auf internationaler Ebene kann durch die Einreichung von Anmeldungen bei einzelnen länderspezifischen Markenämtern oder durch die Nutzung des Madrider Systems der WIPO erreicht werden. Die Entscheidung für das Madrider System ist vorteilhaft, da es einen rationalisierten und kohärenten Ansatz für die internationale Markenanmeldung und -verwaltung bietet. Dieser Artikel bietet einen umfassenden Überblick über das Madrider System, einschließlich der Zulassungskriterien, der Anmeldeverfahren und der Vorteile, die es den Markeninhabern bietet.
Markenschutz nach dem Madrider System
Das Madrider System, bestehend aus dem Madrider Abkommen (1891) und dem Madrider Protokoll (1989), überwacht die internationale Registrierung von Marken. Dieses System bietet eine bequeme und kostengünstige Möglichkeit, Marken weltweit zu registrieren und zu verwalten. Durch die Einreichung einer einzigen internationalen Markenanmeldung und die Zahlung einer einheitlichen Gebühr können die Anmelder Schutz in 130 Ländern beantragen. Darüber hinaus bietet das System die Möglichkeit, den Umfang des Markenportfolios flexibel zu ändern, zu erneuern und zu erweitern.
Die Kosten für die Eintragung einer internationalen Marke setzen sich aus einer Grundgebühr (653 CHF bzw. 903 CHF für eine Farbmarke) und zusätzlichen Gebühren zusammen, die davon abhängen, wo der Anmelder die Marke schützen lassen will und wie viele Waren- und Dienstleistungsklassen er abdecken möchte. Anmelder müssen zusätzliche Gebühren entrichten, wenn sie ihren geografischen Geltungsbereich erweitern oder ihre internationale Registrierung ändern oder erneuern wollen.
Zulässigkeit der Anmeldung von Warenzeichen
Um für eine Markenanmeldung nach dem Madrider System in Frage zu kommen, muss der Anmelder sein:
- Eine Person oder ein Staatsangehöriger eines Landes, das dem Madrider Abkommen oder dem Protokoll beigetreten ist
- Eine natürliche oder juristische Person, die in einem Land, das dem Madrider Abkommen oder dem Madrider Protokoll angehört, ihren Wohnsitz oder eine tatsächliche und nicht nur zum Schein bestehende gewerbliche oder Handelsniederlassung hat.
Einreichung von Markenanmeldungen über das Madrider System
Quelle: WIPO
Stufe 1: Einreichung der Anmeldung beim Ursprungsamt
- Vor der Einreichung einer internationalen Anmeldung muss der Anmelder eine Anmeldung (Basismarke) bei seinem Ursprungsamt einreichen oder registrieren lassen.
- Eine internationale Anmeldung muss bei demselben Amt für geistiges Eigentum eingereicht werden. Das Amt prüft den Antrag, um sicherzustellen, dass er mit den Angaben der Basismarke übereinstimmt, und leitet ihn dann an die WIPO weiter.
Stufe 2: Förmliche Prüfung durch die WIPO
- Die WIPO führt eine Formalprüfung der internationalen Anmeldung durch
- Nach der Genehmigung wird die Marke in das internationale Register eingetragen und in der WIPO Gazette of International Marks veröffentlicht.
- Die WIPO sendet eine Bescheinigung über die internationale Registrierung (eine Bestätigung der Einhaltung der formalen Anforderungen der WIPO) und benachrichtigt die Ämter für geistiges Eigentum der benannten Vertragsparteien (auch benannte Mitglieder genannt).
Stufe 3: Sachliche Prüfung durch das Ursprungsamt
Die Ämter der benannten Mitglieder führen eine gründliche Prüfung durch und müssen innerhalb einer bestimmten Frist, in der Regel 12 Monate, manchmal aber auch bis zu 18 Monate nach der Mitteilung der Benennung, entscheiden, ob sie den Markenschutz gewähren oder verweigern. Im Folgenden sind die möglichen Ergebnisse der von den Ursprungsämtern durchgeführten Sachprüfung aufgeführt:
- Erhält der Anmelder innerhalb der vorgegebenen 12- bzw. 18-monatigen Frist keine Aktualisierungen, bedeutet dies, dass der Markenschutz erteilt wurde.
- Wenn das Amt keine Eintragungshindernisse feststellt, erteilt es den Schutz der Marke.
- Wenn ein Amt Gründe findet, den Schutz der Marke (ganz oder teilweise) abzulehnen, sendet es eine vorläufige Zurückweisungsmitteilung an die WIPO. Die Mitteilung enthält die Gründe für die Zurückweisung, alle erforderlichen Folgemaßnahmen (einschließlich der Frist für eine Antwort), Möglichkeiten für eine Überprüfung oder Beschwerde und die Angabe, ob der Anmelder einen örtlichen Vertreter zur Unterstützung hinzuziehen muss.
Anmerkung: Die Entscheidung eines IP Office, die zurückzuweisen den Schutz einer Marke abzulehnen, hat keinen Einfluss auf die Entscheidungen der anderen Ämter. Ein Anmelder kann eine Ablehnungsentscheidung vor dem betreffenden Amt für geistiges Eigentum anfechten.
Was ist für Antragsteller, die Schutz in mehreren Märkten suchen, drin?
Anmelder, die Markenschutz auf mehreren Märkten anstreben, profitieren vom Madrider System, da es:
- Straffung und Zentralisierung des Verfahrens zur Anmeldung und Verwaltung von Marken
- Ermöglicht Antragstellern die Einreichung eines Antrags in einer Sprache und die Zahlung einer Währung für den Schutz auf mehreren Märkten
- Zeit- und Kostenersparnis, da eine internationale Registrierung gleichbedeutend ist mit einem Bündel nationaler Registrierungen
- Ermöglicht die Änderung von Marken und die Ausweitung des Geltungsbereichs
In seiner Gesamtheit ist das Madrider System eine anmelderfreundliche und kostengünstige Plattform, die Markeninhabern hilft, ihre Marken vor möglichen Bedrohungen zu schützen. Die breite Akzeptanz dieses Systems durch die Mitgliedsstaaten und die Marktteilnehmer hat sich als äußerst effektiv erwiesen. Derzeit kann die internationale Markeneintragung nur für Länder gelten, die am System teilnehmen. Ein Memorandum of Understanding würde den Schutzbereich der Marke erweitern und den Markeninhabern Stabilität und Sicherheit geben.
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