Der Schutz des geistigen Eigentums (IP) ist heute so wichtig wie nie zuvor für Existenzgründer. Für Anfänger kann die Aussicht, wo sie anfangen sollen, entmutigend sein.
Warum brauchen Start-ups IP-Schutz? Die Eintragung von geistigem Eigentum kann mehrere Dinge bewirken, darunter:
- Schafft einen Vermögenswert, der auch dann noch einen Wert hat, wenn das Geschäftsmodell scheitert
- Schafft einen Vermögenswert, der als Sicherheit für Geschäftskredite verwendet werden kann
- Rechtfertigt eine höhere Bewertung bei der Suche nach Risikokapital
- Höherer Wert für ihre Produkte/Dienstleistungen, wenn sie auf dem öffentlichen Markt notiert sind, durch Erleichterung der Lizenzvergabe oder des Verkaufs
- Ermittlung eines höheren Deckungsbeitrags, der die Notwendigkeit der Aufbringung von Investitionsmitteln verringern könnte
- Hilft, strategische Entscheidungen zu treffen, wenn neue Möglichkeiten oder ein Richtungswechsel erforderlich sind
Hier sind einige IP-bezogene Ansätze, die ein Start-up kann bei der Formulierung seiner Strategie berücksichtigen sollte.
Frühzeitig beginnen
Im Jahr 2013 wurde das System für geistiges Eigentum in den USA auf ein Windhundverfahren umgestellt. Unabhängig davon, wer die Erfindung tatsächlich gemacht hat, erhält derjenige, der das Patent zuerst anmeldet, den gesamten Schutz. Noch wichtiger ist, dass die vom USPTO eingeräumte Frist von einem Jahr für die Einreichung einer Anmeldung außerhalb der USA nicht gilt. Daher sollten Existenzgründer, die im Ausland Schutz für geistiges Eigentum suchen, ihre Erfindung nicht veröffentlichen, bevor sie eine Anmeldung eingereicht haben. Melden Sie Ihre Erfindung frühzeitig an und halten Sie sie bis dahin unter Verschluss.
Zusätzliche Anmeldungen
Die erste Patentanmeldung reicht nicht aus, da sich die Technologie weiterentwickelt, wenn das Unternehmen das Produkt vor der Markteinführung verfeinert. Wenn sich das Produkt weiterentwickelt, muss der Patentschutz daher regelmäßig neu bewertet werden. Fortsetzungen sind ein wirksames Mittel, um den Schutzbereich der Erstanmeldung zu erweitern.
Prioritäten setzen
Anfänglich können sich Start-ups möglicherweise keinen umfassenden Schutz von geistigem Eigentum leisten. Im Vergleich zu größeren Unternehmen müssen Start-ups die Auswirkungen, die geistiges Eigentum auf ihr Geschäft haben kann, besser einschätzen können. In einigen Fällen kann geistiges Eigentum ihr einziger Vermögenswert sein. Daher kann es notwendig sein, die Ausgaben für den Schutz des geistigen Eigentums entsprechend dem Gesamtgeschäftsplan zu priorisieren.
Geschäftsgeheimnisse
Während alle Aufmerksamkeit auf Patente gerichtet ist, können Geschäftsgeheimnisse eine wichtige Option sein, wenn dies machbar ist. Im Allgemeinen dauert der Patentschutz bis zu 20 Jahre, aber Geschäftsgeheimnisse bleiben unbegrenzt bestehen, solange die betreffende Partei beschließt, sie nicht an die Öffentlichkeit weiterzugeben. Unternehmen wie Coco-Cola und KFC sind bekannt dafür, dass sie von ihren gut geschützten Geschäftsgeheimnissen (Rezepten) profitiert haben. Die Geheimhaltung wertvoller Informationen kann jedoch eine Herausforderung darstellen.
Wert der Erfindung
Patente sind zweifellos dazu gedacht, die für ein Start-up wertvollsten Vermögenswerte zu schützen. Daher müssen Start-ups das Potenzial ihrer Erfindung anhand geeigneter Kriterien bewerten, bevor sie sich an den Schutz wagen.
Arten des IP-Schutzes
Es ist wichtig, die Vorteile, die Kosten und den Grad des Schutzes zu verstehen, den die verschiedenen Formen des geistigen Eigentums bieten. Der Schutz von Warenzeichen oder Dienstleistungsmarken ist notwendig, um jedes einzigartige Unternehmen oder Produkt zu schützen. Ein weiterer wichtiger Bereich, in dem Existenzgründer Klarheit haben müssen, ist das Eigentum an geistigem Eigentum. Das Unternehmen muss mit seinen Mitarbeitern gut ausgearbeitete Vereinbarungen über das Eigentum an geistigem Eigentum, die Geheimhaltung wertvoller Informationen oder die Vermeidung von Konflikten im Falle einer Trennung treffen.
Start-ups müssen sich von einem erfahrenen Anwalt für geistiges Eigentum beraten lassen, damit ihr Unternehmen die Anforderungen der Investoren an die Sorgfaltspflicht erfüllen kann. Dies wird sie auch auf die Kommerzialisierung ihres Produkts oder ihrer Dienstleistung vorbereiten, wenn es erforderlich ist, die Freiheit von Konflikten mit Dritten zu gewährleisten, die diesen Schritt gefährden können. Die Kenntnis des geistigen Eigentums bereitet Start-ups auf die nächste Phase ihrer Reise vor.
